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户部尚书杨廷和沉声说道，他面前摆着一摞奏折，都是各地关于倭寇扰边的奏报。
这是一场紧急召开的廷议，除了内阁重臣，还有兵部、户部、工部等衙门的主要官员。沈明轩作为此次海防事件的关键证人，也被特别召见。
"仅在上个月，倭寇就在江南沿海劫掠了十三次，"兵部侍郎汤显祖说，"而且手段越发猖狂。不仅烧杀抢掠，还勾结内地奸商，祸害更深。"
"这些倭寇的背后，恐怕另有图谋，"沈明轩开口说道，"根据我们在永昌号的发现，他们似乎在筹划一个更大的阴谋。"
他将在地窖发现的证据和那位公主魂魄的警告都详细说明。听完后，满堂哗然。
"这么说，他们想利用中元节的特殊时机，打开什么'天门'？"张居正若有所思，"此事恐怕不只是海防那么简单。"
"确实如此，"沈明轩说，"根据我的调查，这些倭寇分属不同势力。有岛津家的人，也有其他大名的势力。他们似乎达成了某种默契，共同谋划这件事。"
杨廷和的眉头紧锁："如此说来，倭国那边怕是已经有了统一的迹象。这对我大明可不是好消息。"
"所以当务之急，"张居正说，"是要加强海防部署。但问题是......"
"钱粮不足。"汤显祖叹了口气。
确实，这才是最棘手的问题。近年来国库吃紧，要在短时间内调集大量钱粮加强海防，并非易事。
这时，沈明轩提出了一个建议："我认为，与其被动防守，不如主动出击。"
"哦？"众人的目光都集中到他身上，"说说看。"
沈明轩从怀中取出一卷图纸："诸位请看，这是我根据调查绘制的倭寇活动路线图。"
图纸铺开，众人凑近观看。只见上面详细标注了近半年来倭寇的活动轨迹，每次出没的时间、人数都记录得很清楚。
"从这些记录可以看出，"沈明轩指着几个关键点，"倭寇的行动并非杂乱无章，而是遵循着某种规律。他们必定有固定的补给点和藏身之处。"
张居正眼前一亮："你的意思是......"
"没错，"沈明轩说，"与其在漫长的海岸线上处处设防，不如集中力量打击这些关键点。只要切断他们的补给线，再强大的倭寇也难以持续作战。"
"这确实是个好办法，"汤显祖说，"但问题是，如何确定这些补给点的具体位置？"
"这就要说到永昌号的账册了，"沈明轩从袖中取出几本账簿，"这些都是他们的交易记录。通过这些记录，我们可以推断出至少三个主要的补给据点。"
他在图上标出这些位置："第一处在定海附近，那里有个废弃的渔村；第二处在镇海湾，有个隐蔽的小港口；第三处则在乍浦一带的荒岛上。"
"这些地方都很隐蔽，"杨廷和说，"难怪一直没有发现。不过，要同时打击这三处，所需兵力不小。"
"所以我建议分三步走，"沈明轩说，"第一步，派出小股精锐力量，秘密潜入这些据点，摸清具体情况。第二步，选择最薄弱的一点先行突破，打他们一个措手不及。第三步，趁其他据点还未反应过来时，快速分割包围。"
张居正点点头："这个计划可行。但还需要解决一个问题：情报。如何保证我们的行动不会提前泄露？"
"这一点，白衣堂可以协助，"沈明轩说，"他们在沿海已经建立了完整的情报网络。而且......"
他看了看在场的官员："我们完全可以利用倭寇内部的矛盾。根据调查，岛津家和其他势力之间并非铁板一块。只要适当挑拨，他们很可能会自相残杀。"
"妙啊！"汤显祖拍案叫好，"这样不仅可以节省我们的力量，还能让敌人自己消耗。"
但杨廷和仍有顾虑："这样做风险不小。如果打草惊蛇，反而会让他们加快行动。别忘了中元节的事。"
"所以时间很关键，"沈明轩说，"根据天象推算，今年中元节是个特殊的节点。如果让他们得逞，后果不堪设想。我们必须在一个月内解决这个问题。"
"一个月？"众人都倒吸一口冷气。这个时间确实很紧迫。
"可以做到，"张居正沉思片刻说，"但需要调动漕运、盐政等各个系统的力量。这件事，就由内阁直接协调吧。"
"具体分工是这样，"张居正在地图上指点，"兵部负责调集水师精锐，以戚继光部为主力；户部负责筹措钱粮，确保后勤；工部配合修建临时据点。"
"白衣堂那边，"沈明轩接着说，"我已经让张若兰带人潜入各个据点周围，建立情报网。一旦发现异常情况，可以立即传递消息。"
"不过还有一件事，"他看向众人，"根据永昌号的账册，有几位朝中重臣也参与其中。"
此言一出，满堂寂静。杨廷和和张居正对视一眼，都看出了对方眼中的凝重。
"名单呢？"杨廷和问。
"在这里，"沈明轩递上一份密函，"不过我建议暂时不要打草惊蛇。可以利用这些人......"
"向他们传递假消息，"张居正立即明白了他的用意，"让倭寇上当。"
就在这时，一个内侍匆匆进来："陛下口谕，让诸位大人去御花园议事。"
众人都是一愣。御花园？这个地点很不寻常。
来到御花园，只见正德帝正在观赏一盆刚开的昙花。看到众人到来，他示意大家坐下。
"朕听说你们在议海防之事，"正德帝说，"不知可有定论？"
张居正将方才商议的对策详细禀报。正德帝听完，轻轻抚摸着昙花的花瓣。
"你们说，"他突然问道，"为什么昙花只开一夜？"
众人不明所以，只有沈明轩若有所思："因为它在等待最适合的时机。一旦时机到了，就会全力绽放。"
"没错，"正德帝露出赞许的笑容，"就像这次行动。时机很重要，一旦错过，可能就会功亏一篑。"
他转向众人："朕决定亲自坐镇指挥此次行动。"
这个决定让所有人都吃了一惊。虽然正德帝近年来勤于朝政，但亲自指挥军事行动还是第一次。
"陛下，"杨廷和犹豫道，"这恐怕......"
"朕意已决，"正德帝打断他，"况且，这不仅仅是一次剿倭行动。朕总觉得，这其中另有玄机。"
他看向沈明轩："你说那个地窖里的发现，和皇室有关？"
"是的，"沈明轩将事情经过详细禀报，"那位公主最后的警告，说中元节会有大事发生。"
"原来如此，"正德帝沉思片刻，"看来这件事，确实需要朕亲自参与。"
"既然陛下决定亲自参与，"张居正说，"那行动计划需要做些调整。"
"不必太大改动，"正德帝说，"朕会以微服私访的名义，由沈卿家作为向导。这样既能掌握一手情报，又不会打草惊蛇。"
沈明轩立即明白了皇帝的用意。以微服私访为掩护，既可以避开朝中奸细的耳目，又能随时调度各方力量。这确实是个两全其美的办法。
"臣有一个建议，"他说，"可以借助白衣堂在各地的医馆作为联络点。表面上是陛下体察民情，暗地里可以随时接收情报，调动人手。"
"妙啊，"正德帝赞许地点点头，"就这么办。张爱卿，你来安排具体事宜。"
张居正领命，开始细化行动方案："第一步，由戚继光的水师分三路埋伏，断绝倭寇的退路；第二步，白衣堂的人在内部制造混乱；第三步，等他们自相残杀后，我们再一举歼灭。"
"时间就定在半个月后，"他继续说，"那时正好是新月，夜色最暗，最适合行动。"
"不，"沈明轩突然说，"要提前到十天后。"
众人不解地看着他。
"根据永昌号的账册，"他解释道，"那些倭寇准备在十天后进行一次大规模补给。如果能在那时候出手，可以一网打尽。"
"可是时间会不会太紧？"汤显祖担忧道。
正德帝却笑了："兵贵神速。既然找到了最佳时机，就不能错过。传旨下去，命各部门即刻行动！"
众臣领命而去，开始各自准备。正德帝却单独留下了沈明轩。
"朕听说，"他望着已经完全绽放的昙花，"你收养的那个女孩思雨，似乎和皇室有些渊源？"
沈明轩心中一凛，但表面上仍然平静："确实如此。根据调查，她可能是永乐年间那位公主的后人。"
"有意思，"正德帝若有所思，"朕一直觉得这次倭寇的行动很不寻常。现在看来，或许和那段历史有关。"
他转向沈明轩："这几天，你带着思雨到御书房来。朕有些事要问她。"
"是。"沈明轩应道，心中却有些忐忑。显然，皇帝对这件事的关注远超出他的想象。
走出御花园时，昙花已经开始凋零。花瓣随风飘落，却在月光下泛着诡异的光芒。沈明轩突然想起地窖中那个女子的警告：时间，或许比他们想象的要紧迫得多。喜欢棘圜志请大家收藏：
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